設(shè)備外觀設(shè)計的定義是這門學科得以系統(tǒng)發(fā)展的重要理論支撐,從社會工業(yè)環(huán)境的發(fā)展來看,設(shè)備外觀設(shè)計的定義是經(jīng)過不斷修正完善從而得到的。
設(shè)備外觀設(shè)計是以解決工業(yè)生產(chǎn)實際問題為目標的一種向?qū)Щ顒?,根?jù)設(shè)計服務對象的不同,其具備自身獨立的系統(tǒng)基礎(chǔ)和設(shè)計評價準則。以人為中心是設(shè)備外觀設(shè)計所遵循的核心原則,同時也強調(diào)了產(chǎn)品造型與人類社會,自然環(huán)境的相互協(xié)調(diào),力求在設(shè)備外觀設(shè)計過程中體現(xiàn)多樣化,多層次性的設(shè)計特點?,F(xiàn)代設(shè)備外觀設(shè)計在滿足工業(yè)產(chǎn)品的附加價值,追求物質(zhì)文明和精神文明協(xié)調(diào)同步發(fā)展。
設(shè)備外觀設(shè)計特點有兩方面,第一是設(shè)備外觀設(shè)計范圍廣泛,近年來隨著設(shè)備外觀設(shè)計概念的不斷修正和延伸,設(shè)備外觀設(shè)計范圍也不斷擴大。設(shè)備外觀設(shè)計范圍十分廣泛,按照工業(yè)產(chǎn)品的設(shè)計領(lǐng)域不同,可以分為產(chǎn)品設(shè)計,環(huán)境設(shè)計,機械設(shè)計,電路設(shè)計,服裝設(shè)計,平面設(shè)計,廣告設(shè)計等等。因此,設(shè)備外觀設(shè)計又稱之為工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計學,設(shè)備外觀設(shè)計涉及到心理學,社會學,人體工程學,美學等多學科專業(yè)知識。國內(nèi)學者對設(shè)備外觀設(shè)計范圍有很多看法,部分認為設(shè)備外觀設(shè)計是現(xiàn)代生活的一種表現(xiàn)形式,是基于生活基礎(chǔ)進行的創(chuàng)新設(shè)計,也有部分認為是對人類整體文化的優(yōu)化和修正,對象不統(tǒng)一,還有的認為設(shè)備外觀設(shè)計是對產(chǎn)業(yè)鏈,知識結(jié)構(gòu),工業(yè)資源的整合重組,其目的在于提高資源利用率。
第二方面設(shè)備外觀設(shè)計方法繁多,自設(shè)備外觀設(shè)計發(fā)展成為一門專業(yè)學科以來,依照其在工業(yè)生產(chǎn)中的設(shè)計實踐經(jīng)驗,相關(guān)設(shè)備外觀設(shè)計者總結(jié)出了一個完整的設(shè)備外觀設(shè)計理論體系。在設(shè)備外觀設(shè)計理論體系之下,結(jié)合到不同工業(yè)產(chǎn)品的設(shè)計需求,衍生出了多種多樣的設(shè)備外觀設(shè)計方法。設(shè)備外觀設(shè)計與科學方法論有著密切聯(lián)系,科學方法論由經(jīng)驗,一般方法,具體方法以及哲學五個思維層次組成,各個層次擴展出了諸如突變論,信息論,對應論,壽命論,整體論,藝術(shù)論等設(shè)計方法。